ニック式 ひとこと英会話

クリスマスまでに彼氏が欲しい。

I want a boyfriend by Christmas.

「I want a boyfriend.（彼氏が欲しい）」は分かりやすいですが、今回のテーマは「by（までに）」です。

「by（までに）」と「until（まで）」の使い分けが大切です。日本語でも「まで」と「までに」を必ず使い分けていますが、言葉が似ているため意味の違いはないとよく思われがちです。

例文でその違いを見てみましょう：

「I want a boyfriend until Christmas.（クリスマスまで彼氏が欲しい）」だと「クリスマスまで付き合いたいけどクリスマスになったら別れる」という意味になってしまいます。

「I want a boyfriend by Christmas.（クリスマスまでに彼氏が欲しい）」なら「クリスマスには付き合っていたい」という意味です。

他にも

「Be home until 12.（12時まで家にいなさい）」は「12時までは家にいなきゃいけないけど、12時以降は出かけていい」という意味になります。

「Be home by 12.（12時までには家にいなさい［12時までに帰ってきなさい］）」だと「12時までは外出していいけど、12時からは家にいなきゃいけない」と真逆の意味になります。